C’est difficile de trouver l’origine exact de cette expression aujourd’hui. Cependant, deux théories sont privilégiées :
– La première aurait vu la tournure américaine « All is correct » (tout va bien) dérivée phonétiquement en « Oll Korrect » et donc en abrégé par la suite en O.K.
– La seconde fait référence à un mode de comptabilisation des victimes décédées lors de conflits (et notamment lors de la guerre de sécession américaine). O.K serait en fait une transcription du chiffre zéro (0) devant un K, représentant le mot killed (tués).